待孟鳧進了禦花園，成瑞正在聖前討巧，幾句玩笑話將九五之尊逗得哈哈大笑毫不理會跪拜的孟鳧。

“孟愛卿近日身體如何？”，就在孟鳧以為此番來只是跪著曬太陽時，帝王開口問道。

孟鳧拜了拜道：“家父近日已無大恙，只是人年紀大了，腿腳不甚利落，天天與兒念叨小時候在鄉下爬樹摸魚的日子。”

聖上嘆氣道：“朕為國夜不能寐白發漸生，他倒有閑情雅致想清閑。”

孟鳧朗聲道：“皇上憂國憂民乃天下大幸，為的正是有四海清平，武將賦閑思田居啊。”

聖上笑道：“世上知朕心者誰人比孟郎。”

孟鳧道：“皇上是天下人的明君，微臣不過有一說一，不敢妄自菲薄。”

聖上擺手道：“今日召愛卿來為的正是愛卿的婚事，張家次子不學無術，貪酒好色實非良人，朕知你頗有微詞，況你本為男子下嫁與他……。”

孟鳧伏地道：“臣與張鈺情投意合。”

聖上道：“愛卿學識深厚不必勉強，朕有意為你另配佳人，至於張鈺——朕欲將蕓嫻許配給他，愛卿意下如何？”

孟鳧心中一驚，蕓嫻次公主系貴妃所處，聖上子嗣單薄更是將她看做掌中寶。如今要許給張家便是有意護住張家，那麽張家當初便非有意聯手……表面依舊裝作不從的樣子道：“臣與張鈺新婚不過四五日正是恩愛時，陛下、陛下這是為何？”

聖上道：“不瞞愛卿，蕓嫻心儀張家二子已多年，近幾日茶飯不思人比黃花，朕實在兩難啊……。”

孟鳧道：“可否寬限些時辰……容臣與張鈺商談……”

聖上道：“此事不急在一時，朕已看好日子，九日之後方為黃道吉日。”

孟鳧拜道：“謝主隆恩。”

聖上看看日頭道：“說了這許久，朕也倦了，愛卿請回吧。”

成瑞見孟鳧出了院子趕緊跪下道：“陛下糊塗了！怎可將蕓嫻配與那不成器的。”

聖上眉頭緊鎖無力道：“你可記得兒時你與朕曾偷溜出宮，天黑你央朕回宮，朕不願，便與你慪氣跑丟了路？”

成瑞為皇上添了些茶水道：“小的怎會忘了那日，差點把魂嚇掉，滿城裏尋了陛下一夜還不見影兒，正哭著要投河以死謝罪，陛下就如天上的神仙下凡，一下子出現在小的面前了。”

聖上打斷成瑞漫長回憶接口道：“朕那夜真遇著了天仙，她看起來還沒朕大，笑盈盈的給了朕一塊香餅輕聲告訴朕不要怕，牽著朕的手要尋回宮的路。”

成瑞臉色一僵苦笑道：“小的知道這位天仙，陛下說了成百上千回了。只是小的有一處不明白，陛下為何不將她接入宮中享福？”

聖上道：“朕再去尋時聽說已出家做了姑子，有個兒子。”

成瑞不解問道：“做姑子怎麽又有兒子？”

“朕——不知，朕暗自想既我與她今生已無緣分，便護他子孫一生無憂便罷了。”

“小的鬥膽問一句，這位天仙的兒子是——”

“張鈺。”，聖上道，“孟家太狂，私下黨羽甚多，張孟欲聯手，張家就必須除去，朕只能自作主張免去張鈺一人算還了那夜恩情。”

“陛下仁德，這麽多年張鈺雖無大成亦無災無難。”，成瑞端茶手不穩茶水溢出些，皇上似不經意覆住成瑞手接過茶杯一飲而下，“是朕不準他學張家功夫。”

成瑞跪下道：“陛下——朝中事小人不敢多言，只是張孟等人皆元老，此番大改恐難服眾，還應徐徐圖之急不得啊。”

聖上擲下茶杯道：“朕給了他們時間，是他們這麽多年還看不清誰才是天下的主子！孟家不貢仙丹便是個例子，此番朕將此事透漏給他孟鳧，為的就是他兩家生出間隙分道揚鑣。”

成瑞嚇得縮了縮，聖上瞧見用手拍了拍他白凈的臉道：“錯不在你，怎嚇成這樣，還是從前這般膽小似幼童。”

成瑞吐舌道：“陛下還不知道小的？膽子還沒個針眼大，生怕哪裏服侍不周，這多年全賴仗陛下不與小的計較。”

聖上嘆口氣笑道：“朕責罰誰也不會責罰你，起來吧，地上涼。”，說罷伸手將成瑞拉起，成瑞還欲說些什麽，陛下卻蹙眉道：“手這麽涼，走，去添些衣服罷……朕也著實乏了，餘下的事便等公主大婚後再議。”

成瑞抽出手低頭緊緊跟在陛下身側。如兒時一般，他是君主，他是奴仆，依言行事，晃晃蕩蕩這就伴著走過了半輩子。

孟鳧歸去後只在張家打了個幌子便依舊走房檐直奔自家後院，張鈺還未到，老管家似料到孟鳧會來，早早的沏好了茶水在堂裏候著。

老管家瞧見孟鳧面色不善忙遞茶道：“少爺。”

孟鳧怒目道：“他欲將次公主賜予張鈺。”

“聖上——”

“張家不知其意還需觀摩，若非可用之人應當機立斷斬草除根免去後患，此番便是有意示威打孟家的臉面，誰人不知我與張鈺成親。”

吳伯沈思片刻道：“孟張兩家向來和睦，張老爺子又與你有過一命之交，恐並非知此事……少爺意思是？”

孟鳧嘆道：“如今皆是泥菩薩過河誰不是想保住自己，不然我等也不必到這山窮水盡時，人心隔肚皮，誰可全數托付？張家此前七分意如今只有五分，若知得了庇護恐不足三分意，還需靜觀其變。”

正說著院門忽被輕輕叩響，吳伯臉色一變手握住身側佩劍，院外人小聲道：“張夫人給吳老伯送來了新鮮的果子。”

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